Quá trình tham gia là một chuỗi các hoạt động tham gia (ví dụ: đầu tiên là hoàn thành khảo sát, sau đó đưa ra đề xuất, thảo luận trực tiếp hoặc trực tuyến và cuối cùng là ưu tiên các đề xuất đó) nhằm mục đích xác định và đưa ra quyết định về một chủ đề cụ thể.

Ví dụ về các quy trình có sự tham gia bao gồm: quy trình bầu cử thành viên ủy ban (trong đó các ứng cử viên được giới thiệu trước, sau đó tranh luận và cuối cùng chọn ra một ứng cử viên), ngân sách có sự tham gia (trong đó các đề xuất được đưa ra, đánh giá về mặt kinh tế và bỏ phiếu bằng số tiền có sẵn), quy trình lập kế hoạch chiến lược, quá trình soạn thảo chung một quy định hoặc tiêu chuẩn, thiết kế không gian đô thị hoặc lập kế hoạch chính sách công.