عملية المشاركة عبارة عن سلسلة من أنشطة المشاركة (على سبيل المثال، إكمال الاستبيان أولاً، ثم تقديم المقترحات ومناقشتها وجهاً لوجه أو افتراضياً، وأخيراً تحديد الأولويات) بهدف تحديد واتخاذ قرار بشأن موضوع معين.

ومن الأمثلة على العمليات التشاركية: عملية انتخاب أعضاء اللجنة (حيث يتم تقديم الطلبات أولاً، ثم مناقشتها واختيار مرشح في النهاية)، والميزانيات التشاركية (حيث يتم تقديم المقترحات وتقييمها اقتصادياً والتصويت عليها بالأموال المتاحة)، وعملية التخطيط الاستراتيجي، والصياغة التعاونية لقانون أو معيار أو تصميم مساحة حضرية أو إنتاج خطة سياسة عامة.